Cambios en la zona de Chaitén después de 19 días del inicio de la erupción

19 días después del inicio de la erupción del volcán Chaitén, los sistemas frontales que estuvieron cubriendo la zona se ausentaron por algunas horas y han permitido obtener observaciones parciales desde el espacio. A través de imágenes del sensor Modis a bordo del satélite AQUA, se presentan tres comparaciones entre las situaciones de los días 1 de mayo (comienzo de la erupción) y 19 del mismo mes.
Para situar espacialmente lugares de interés en las comparaciones, la siguiente imagen captada el 19 de mayo a las 14:45 hrs., muestra la posición espacial de esos hitos. Las imágenes son gentileza del Sistema de Observación de la Tierra de NASA y procesadas en el Instituto de Geografía.

 

La primera comparación es con imágenes que utilizan rangos visibles e infrarrojo cercano, con propósitos de diferenciar la vegetación (tonos rojos) de cualquier otro tipo de cobertura del suelo. El día 1 muestra una nube baja comenzando a cubrir el lado centro derecho, mientras que en la segunda se observa parte de la pluma volcánica y una nube en la parte superior derecha. Gran parte de la zona ha sido cubierta por nieve (tonos claros), especialmente el sector de la Patagonia. Las sombras, incluyendo las que producen las nubes y la pluma volcánica aparecen en tonos oscuros. Los cuerpos de agua en tonos azules oscuros.

 

La segunda comparación es con rangos solamente del espectro visible y su propósito es visualizar cambios importantes en los cuerpos de agua. Los que no contienen sedimentos en suspensión aparecen oscuros al igual que las sombras, El día 19 muestra un importante flujo de sedimentos vaciándose al mar desde el río Yelcho y algo menos desde otros ríos más al sur. También los diferentes lagos de la zona se muestran muy turbios, con excepción del lago Palena. El caso extremo es el lago Espolón que prácticamente no se diferencia de la nieve.

 

Una última comparación es para aclarar si la vegetación está siendo cubierta por nubes, pluma volcánica, cenizas o nieve. Para esto se incluye el rango infrarrojo térmico. Los cuerpos de agua aparecen en distintos tonos morados, las sombras de azul oscuro, la pluma volcánica y cenizas de tonos blancos, las nubes en tonos verdes y amarillos, la vegetación en tonos celestes oscuros, los suelos desnudos en tonos rojos, mientras que la nieve lo hace en tonos calipsos.